Après une hystérectomie peut-on avoir un cancer ?

Vous avez subi une hystérectomie ou cette intervention est prévue prochainement. Cette question vous préoccupe sans doute : est-il possible de développer un cancer après l’ablation de l’utérus ?  Dans cet article, nous aborderons cette question avec précision, en nous appuyant sur les connaissances médicales les plus récentes. Nous ferons la lumière sur les différents types de cancers gynécologiques qui peuvent survenir après une hystérectomie.

L’hystérectomie représente l’une des interventions chirurgicales les plus fréquemment pratiquées chez les femmes.

Une hystérectomie consiste en l’ablation chirurgicale de l’utérus, cet organe en forme de poire situé dans le bas-ventre, qui accueille le fœtus pendant la grossesse. Cette intervention peut être réalisée de différentes façons :

• L’hystérectomie partielle ou subtotale : seul le corps de l’utérus est retiré, tandis que le col utérin reste en place.
• L’hystérectomie totale : l’utérus et le col utérin sont retirés.
• L’hystérectomie totale avec annexectomie : en plus de l’utérus et du col, les ovaires et les trompes de Fallope sont également retirés.
• L’hystérectomie radicale : pratiquée généralement en cas de cancer, elle comprend l’ablation de l’utérus, du col, d’une partie du vagin et des tissus environnants.

Ces distinctions sont essentielles pour comprendre les risques de cancer après l’intervention, car tous les organes non retirés peuvent théoriquement développer une tumeur maligne.

Les raisons conduisant à une hystérectomie sont multiples, parfois, cette intervention est réalisée en urgence, comme dans le cas d’une hémorragie importante lors d’un accouchement. Mais le plus souvent, il s’agit d’une chirurgie planifiée pour traiter diverses conditions :

• Les fibromes utérins restent la cause la plus fréquente d’hystérectomie lorsqu’ils provoquent des saignements abondants, des douleurs ou une pression sur d’autres organes.
• L’endométriose sévère
• Le prolapsus utérin (descente d’organes)
• Des saignements utérins anormaux résistants aux traitements médicamenteux.
• Le traitement d’un cancer gynécologique existant ou comme mesure de prévention chez les femmes au risque génétique élevé de développer un cancer de l’utérus ou des ovaires.

L’un des aspects les plus importants à comprendre concerne le risque de cancer ovarien après une hystérectomie. Ce risque dépend essentiellement d’un facteur : vos ovaires ont-ils été conservés pendant l’intervention ?

• Si vous avez subi une hystérectomie avec ovariectomie bilatérale (ablation des deux ovaires), le risque de développer un cancer des ovaires est, logiquement, réduit à zéro. C’est d’ailleurs l’une des raisons pour lesquelles certaines femmes porteuses de mutations génétiques prédisposant au cancer de l’ovaire (comme les mutations BRCA1 ou BRCA2) optent pour cette intervention à titre préventif.
• En revanche, si vos ovaires ont été conservés, le risque de cancer ovarien existe toujours. Cependant, plusieurs études suggèrent que l’hystérectomie, même sans ablation des ovaires, pourrait réduire légèrement ce risque. Une étude a notamment montré une réduction de 30 % du risque de cancer ovarien chez les femmes ayant subi une hystérectomie avec conservation des ovaires. Cette réduction s’expliquerait par plusieurs facteurs : d’une part, l’interruption de la voie ascendante potentielle pour les agents cancérigènes provenant de l’extérieur du corps, et d’autre part, les modifications de l’approvisionnement sanguin des ovaires après l’intervention.

Beaucoup de femmes se demandent, légitimement, si elles peuvent encore développer un cancer du col après une hystérectomie. La réponse dépend essentiellement du type d’intervention que vous avez subie.

• Si vous avez bénéficié d’une hystérectomie totale, le col utérin a été retiré avec l’utérus, ce qui élimine le risque de cancer du col à proprement parler. C’est un point rassurant que votre médecin a peut-être déjà évoqué avec vous.
• En revanche, dans le cas d’une hystérectomie subtotale (où le col est conservé), le risque persiste. Ce qu’on appelle alors « cancer du moignon cervical » peut se développer dans le tissu cervical restant. Bien que rare, touchant moins de 3 % des femmes ayant subi ce type d’intervention, ce risque justifie un suivi gynécologique régulier.

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L’ablation de l’utérus ne supprime pas tous les risques de cancers gynécologiques. D’autres organes pelviens peuvent être touchés :

• Le cancer du vagin reste possible après une hystérectomie, même s’il est relativement rare (environ 1 cas pour 100 000 femmes par an). Il est intéressant de noter que les femmes ayant subi une hystérectomie pour des lésions précancéreuses du col présentent un risque légèrement plus élevé de développer un cancer vaginal par la suite.
• Les cancers des trompes de Fallope et du péritoine peuvent également survenir si ces structures n’ont pas été retirées lors de l’intervention. Ces cancers partagent de nombreuses caractéristiques avec le cancer de l’ovaire et peuvent être difficiles à détecter précocement.

• Vos gènes sont responsables du risque de développer un cancer, même après une hystérectomie. Les femmes porteuses de mutations sur les gènes BRCA1 ou BRCA2 conservent un risque élevé de cancer des ovaires si ceux-ci n’ont pas été retirés.
• Le syndrome de Lynch (ou cancer colorectal héréditaire sans polypose) augmente également le risque de plusieurs cancers, dont ceux de l’endomètre et des ovaires. Pour ces patientes, les médecins recommandent souvent une hystérectomie totale avec annexectomie bilatérale après la fin des projets de grossesse.
• Si vous avez des antécédents familiaux importants de cancers gynécologiques, un conseil génétique pourrait être approprié pour évaluer votre risque personnel.

• L’âge auquel vous subissez une hystérectomie influence considérablement votre profil de risque. Une intervention réalisée avant la ménopause naturelle, surtout si elle inclut le retrait des ovaires, provoque une « ménopause chirurgicale » immédiate.
• Une ménopause abrupte peut avoir des implications diverses sur votre santé. D’un côté, l’absence d’exposition aux œstrogènes peut réduire le risque de certains cancers hormono-dépendants. De l’autre, elle peut augmenter les risques d’ostéoporose et de maladies cardiovasculaires.
• Le traitement hormonal substitutif (THS), parfois prescrit pour atténuer les symptômes de la ménopause chirurgicale, présente également un bilan risques-bénéfices à évaluer avec votre médecin. Certaines études suggèrent une légère augmentation du risque de cancer du sein avec un THS prolongé, mais ce risque doit être mis en perspective avec les bénéfices potentiels sur votre qualité de vie.

• Le motif qui a conduit à votre hystérectomie constitue un indicateur important de vos risques Les femmes ayant subi l’intervention pour traiter un cancer présentent généralement un risque plus élevé de récidive ou de développement d’un second cancer.
• En revanche, une hystérectomie pratiquée pour des raisons bénignes comme des fibromes ou une endométriose n’augmente pas en soi le risque de cancer. Cependant, certaines conditions comme l’endométriose sévère ou l’adénomyose peuvent parfois être associées à un risque accru de certains types de cancers, notamment celui des ovaires de type endométrioïde. 

Après une hystérectomie, vous vous demandez sans doute quels examens maintenir. La réponse varie considérablement selon votre situation personnelle.

• Pour les femmes ayant subi une hystérectomie totale pour des raisons bénignes, le suivi peut être allégé. En général, une consultation annuelle chez le gynécologue reste recommandée, même si les frottis cervicaux ne sont plus nécessaires en l’absence de col utérin. Ces visites permettent d’évaluer la santé des organes restants et de détecter d’éventuelles complications tardives.
• Si vous avez conservé vos ovaires, une surveillance régulière par échographie pelvienne peut être indiquée, particulièrement après 50 ans ou si vous présentez des facteurs de risque génétiques. Trop de patientes négligent leur suivi après hystérectomie, pensant à tort qu’elles sont définitivement protégées contre tout risque de cancer gynécologique.

Même après une hystérectomie, certains signes inhabituels doivent vous alerter et vous amener à consulter rapidement :

• Douleurs pelviennes persistantes ou inhabituelles, surtout si elles s’accompagnent de ballonnements
• Saignements vaginaux, qui sont anormaux après ablation totale de l’utérus
• Pertes vaginales malodorantes ou sanguinolentes
• Troubles urinaires nouveaux comme des difficultés à uriner ou des douleurs

Ne minimisez jamais ces symptômes en pensant qu’ils sont forcément bénins. Même s’ils sont probablement liés à une condition non cancéreuse, seul un professionnel pourra vous rassurer après un examen approprié.

1-Après une hystérectomie peut-on avoir un cancer : Modifications du mode de vie

Avoir subi une hystérectomie ne vous dispense pas d’adopter un mode de vie sain pour réduire vos risques de cancer.

• L’activité physique régulière joue un rôle protecteur contre plusieurs cancers. Visez des exercices modérés comme une simple marche quotidienne de 30 minutes, de la natation ou du vélo.
• Côté alimentation, privilégiez un régime de type méditerranéen, riche en fruits, légumes et graisses saines. Limitez la consommation d’alcool qui reste associée à un risque accru de plusieurs cancers, dont celui du sein. Et bien sûr, si vous fumez, l’arrêt du tabac constitue l’une des meilleures décisions pour votre santé globale.

2-Options médicales préventives pour femmes à haut risque

Pour certaines femmes à haut risque, des mesures préventives médicamenteuses peuvent être envisagées.

• Les contraceptifs oraux, par exemple, sont associés à une réduction significative du risque de cancer de l’ovaire, même après hystérectomie avec conservation ovarienne.
• Pour les femmes porteuses de mutations génétiques prédisposant au cancer du sein ou de l’ovaire, des médicaments comme le Tamoxifène ou les inhibiteurs de l’aromatase peuvent parfois être recommandés dans le cadre d’une stratégie de prévention globale.

Vous l’aurez compris, si l’hystérectomie réduit certains risques de cancer, elle n’offre pas une protection totale. La bonne nouvelle est que la majorité des femmes ne développeront jamais de cancer gynécologique après cette intervention.

Le message essentiel à retenir est l’importance d’un suivi adapté à votre situation particulière. N’hésitez pas à discuter ouvertement avec votre gynécologue de vos inquiétudes et de vos antécédents personnels et familiaux pour établir ensemble le programme de surveillance qui vous convient.

La médecine préventive et le dépistage précoce restent vos meilleurs alliés. Avec une information adéquate et un suivi approprié, vous pouvez aborder l’avenir avec confiance, même après une hystérectomie.