Selon les données de Santé publique France, on dénombre chaque année entre 40 000 et 50 000 arrêts cardiaques extrahospitaliers sur le territoire. Le taux de survie global reste dramatiquement bas, autour de 5 à 7 %. Ce chiffre contraste fortement avec celui de pays comme les Pays-Bas ou le Danemark, où un maillage dense de défibrillateurs accessibles au public, combiné à des programmes de formation aux gestes de premiers secours, a permis de porter le taux de survie au-delà de 20 %.

La différence tient essentiellement à deux facteurs : la rapidité d’accès à un défibrillateur et la capacité des témoins à intervenir immédiatement. Les études scientifiques sont unanimes sur ce point : lorsqu’un choc électrique est délivré dans les trois premières minutes suivant l’arrêt cardiaque, le taux de survie peut atteindre 70 à 80 %. Chaque minute perdue réduit considérablement ces chances.

La France a progressivement renforcé son dispositif législatif en matière de défibrillateurs. Le décret du 19 décembre 2018 a rendu obligatoire l’installation d’un DAE dans l’ensemble des établissements recevant du public (ERP), selon un calendrier échelonné par catégorie. Depuis le 1er janvier 2022, cette obligation s’étend aux ERP de catégorie 5, c’est-à-dire les structures accueillant moins de 200 personnes.

Concrètement, sont désormais concernés les mairies, les équipements sportifs, les établissements scolaires, les commerces, les hôtels, les restaurants, les cabinets médicaux et les gares, entre autres. Le propriétaire de l’appareil est tenu d’assurer sa maintenance régulière et de déclarer son installation auprès de la base de données nationale GéoDAE, qui recense l’ensemble des défibrillateurs accessibles sur le territoire.

Au-delà de l’obligation légale, l’installation d’un DAE engage la responsabilité civile et pénale du gestionnaire. En cas d’arrêt cardiaque survenant dans un établissement non équipé alors qu’il aurait dû l’être, les conséquences juridiques peuvent être lourdes.

C’est la question que se posent la plupart des responsables d’établissements. Et la réponse est souvent plus accessible qu’ils ne l’imaginent. Le prix d’acquisition d’un DAE varie selon le type d’appareil, la marque et les services associés. En 2026, les tarifs du marché se situent dans une fourchette de 1 000 à 2 000 euros HT pour un appareil neuf, avec un cœur de marché autour de 1 200 à 1 500 euros.

Mais le prix d’achat ne représente qu’une partie de l’investissement. Il faut également anticiper le coût des consommables — électrodes et batterie — dont le remplacement périodique est indispensable au bon fonctionnement de l’appareil. Les électrodes se changent tous les 2 à 4 ans (80 à 150 euros), la batterie tous les 4 à 5 ans (150 à 300 euros). Un contrat de maintenance, fortement recommandé, représente quant à lui entre 100 et 250 euros par an.

Pour les gestionnaires qui souhaitent comparer précisément les offres du marché et évaluer combien coûte un défibrillateur selon les modèles et les formules proposées, il existe aujourd’hui des plateformes spécialisées qui détaillent l’ensemble des postes de dépense : appareil, boîtier, signalétique, formation et maintenance. Cette transparence sur les prix permet aux décideurs de faire un choix éclairé et d’éviter les surcoûts inutiles.

L’installation d’un défibrillateur ne suffit pas en soi. Encore faut-il qu’il soit visible, accessible et que les personnes présentes sachent l’utiliser. La signalétique joue un rôle essentiel : un DAE correctement signalé par des panneaux normalisés permet aux témoins d’un arrêt cardiaque de le localiser en quelques secondes, un gain de temps qui peut faire la différence entre la vie et la mort.

La formation aux gestes qui sauvent constitue l’autre pilier d’une politique de prévention efficace. Si l’utilisation d’un DAE est conçue pour être intuitive — l’appareil guide l’utilisateur par des instructions vocales — une sensibilisation préalable augmente considérablement la réactivité des témoins. De nombreuses collectivités organisent désormais des sessions de formation gratuites à destination des agents municipaux, des enseignants et du grand public.

Ramené à sa durée de vie de 8 à 10 ans, un défibrillateur représente un coût annuel de 250 à 500 euros selon les options retenues. C’est un investissement dérisoire au regard de son potentiel : chaque appareil installé dans un lieu public augmente statistiquement les chances de survie en cas d’arrêt cardiaque dans son périmètre. La France dispose encore d’une marge de progression importante pour atteindre un maillage comparable à celui de ses voisins européens les plus performants.

L’enjeu dépasse largement la simple conformité réglementaire. Il s’agit d’un véritable choix de société, où chaque établissement équipé contribue à renforcer la chaîne de survie et à faire reculer la mortalité par arrêt cardiaque. Les solutions existent, les coûts sont maîtrisés : il ne manque plus que la volonté d’agir.